在刘七等人前进的方向上，是一个数千人规模的中型部落。
经常有人用聚散自如来形容草原人的用兵风格，其实这是不是什么兵法，而是他们在游牧生涯中养成的习惯。草原物产较少，冬天又很漫长，部落太大的话，就很难保证供给。
除了王帐享受各方供奉，算是个特例之外，其他部落大多都保持着较小的规模，分散在广袤的草原上，有战事时，才会聚在一起。
这个部落周边环境也好，有山有水的。安固里淖虽然已经结了冰，但只要凿开冰，抓到的鱼还是很肥的，运气好，甚至能抓到两尺以上的大鱼。
而且因为他们的位置比较靠南，算是对抗明军的第一线，所以必须维持一定的战力，在明军进犯的时候，可以且战且退，所以规模才比较大，可战之士足有近两千之众。
寒风萧萧，飞雪飘零，绵绵的大雪将一顶顶蒙古包都变成了白色，冰雪映着篝火的光芒，将夜空照得分外明亮，一股安详静谧的气氛笼罩着安固里淖，牧人们多数都已经进入了梦乡。
上位者劳心，有的时候，这话还是不错的，在多数人都已经休息的时候，最大的一座蒙古包之中，却还围了一群人，正围着火盆讨论着什么。若是不看他们通红的脸，和手中的酒袋，很容易会误解，他们是在为部落的前途担忧，可实际上，他们不过是在欢庆罢了。
虽然聚集了十几个人，不过他们说笑的声音都不高，毕竟部族正陷于困境，粮食都不够吃，比粮食更奢侈的酒罕有多罕见，也是可想而知，在大多数人都饿肚子的情况下，聚众喝酒可不是什么值得炫耀的事儿。
不过，提心吊胆了这么久，好容易盼到大雪封路，这让人绝望的一年终于是熬过去了，不庆祝一下，还真是对不起这份难得的心情。
“嗯？你们有没有听到什么声音？”正畅饮间，其中一人神情一动，耳朵也抖动了两下，他侧头向南面倾听，脸上露出了凝重之色。
“也速该，你多心了吧？虽然现在还有不少人对乌苏汗不满，可应该没人会冒着犯众怒的危险翻脸，现在咱们牧人的头号大敌是明人，谁敢自相残杀？”
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