进攻俄军的三个军团原先是驻扎在贝尔加湖畔的三个东方军团，用来镇压当地少数民族之用。三个东方军团，一个是哥萨克军团，人数大约有一四三千余人。还有两个便是普通的步兵军团。三个东方军团在一起是由俄罗斯中将维克尔率领，他们也是俄罗斯西伯利亚总督阿列克塞耶夫的直属部队。
他们此番南下，准备虽然充足，但是可惜的是依旧没有太多的大炮可以使用。原因很简单，俄罗斯的驻守在中俄边境的边军皆是二线部队，因为考虑到大清完全不会主动进攻的原因，所以没有精锐部队驻扎在这里，他们配备的火炮又老又破，还数量稀少。让维克多看了，心中暗暗的还是把阿列克塞耶夫骂了一顿。不过年纪刚刚过四十岁的维克多，是一个典型的俄罗斯军人，埋怨归埋怨，对于长官的命令依旧是执行到底。
按照之前的约定，他需要对瑷珲城发动为期三天的进攻。如果进攻遇挫，则就绕过瑷珲城，直接南下包围哈尔滨，并且控制中东铁路。再接下来就是固守哈尔滨，一边压迫中国，一边等待国内援军或者呼应日本军队。
之前依克唐阿对于俄国人的不解是有道理，北极熊虽然是有些蛮横无理，但是像这一次这样。上来就是开始直接打战的次数还是很少，这样做的理由十分简单。因为俄罗斯内部的保守派在与激进派争斗过程之中失势而造成的。处理甲午中日战争的是以财政大臣维特还有外交大臣拉姆斯道夫为首的保守派，他们对远东局势一直都是小心翼翼的态度，鼓励沙皇把重点放在局势更加复杂的东欧，对于这一次中日之间的战争，他们一直也是认为至多能够取得外蒙古上进行割地，以政治压制大清即可。
但是俄国国内以御前大臣亚历山大·别佐勃拉佐夫、内务大臣维亚切斯拉夫·普列维、远东总督阿列克塞耶夫等人为代表的激进派却不这样认为。他们觉得完全可以和日本人共同进攻大清，用军事势力压迫大清放弃对东北三省的控制，然后他们和日本瓜分掉中国东北。毕竟想用政治压迫，来迫使满清放弃掉满洲，无疑痴人说梦。与其让他们有所警惕，还不如不宣而战，直接拿下瑷珲城，逼迫哈尔滨。
与甲午战争时期不同的是，如今的俄国已经在东欧方面同奥斯曼土耳其帝国和奥匈帝国就巴尔干半岛的利益分配，达成了协议。之前东欧局势给他们带来的压力已经不复存在，所以这一次维特等人的保守策略没有赢得沙皇的认可。而阿列克塞耶夫的想法则是获得了沙皇的赞赏。但是因为西伯利亚铁路还是有着部分没有修筑好，运兵的成本太大，所以先期派过来的先遣军团只有八万人。当然俄国人也认为这八万人足以占领中国东北，更别说还有日本人的配合。毕竟鸦片战争时期，英国人派遣的军队远远没有八万人这么多。在他们看来，东亚病夫注定是应该在沙皇的宝剑之下颤抖。
所以在维克多正式进攻的第二天，俄国大使喀西尼就正式就俄国人为了保护远东伙伴日本为由，对大清帝国宣战。俄国宣战一事，闹得世界上一片哗然之声。无论是英日还是美德法都表现十分震惊的目光。俄国人进攻东北一事并没有事先和英国人和日本人商量。
原因很简单，在英国看来，日本和中国打战，那是两个小孩子之间掐架。我们两个可以帮帮忙，在一边牵扯一下，但是不应该实际参与进去。否则吃相就太难看了。日本人却更是恼火，他们自然知道俄国人此番出兵就是为了窃取他们胜利的果实。如果他们不能赶在俄国人攻占哈尔滨之前，渡过鸭绿江。可能东三省他们顶多能够分一个辽东半岛，这不是日本政府可以接受的。但是军部和内阁迟迟没有发声，谴责俄国人。因为他们知道俄国人的出兵，注定他们的满洲要和俄国人分享。武毅军入朝，即便攻占下了平壤，日本人还是要经历一场艰苦的战斗。既然事实注定改变不了，日本人只好咽下这个大亏，以后再徐徐图之。但是日本人不发声，不代表其他国家不发声。
法德就俄国人的宣战行为，发表了强烈的抗议。德国人甚至表示，将要和中国开展进一步的军事援助。法国的巴黎银行也开始放开了对中国的贷款，并且把利息将至为零。而在非洲的局势之上，法国开始和英国人扯皮，德国人也开始鼓励意大利人就北非问题和英国闹事。他们拿俄国人没法子，但是还是可以找英国人的麻烦。而英国却像一个委屈的小媳妇。一边是被法德弄得焦头烂额，一边还被俄国人愚弄。更麻烦的是，俄国人的战争行为，在英国内阁看来，是破掉了底线，开始危及他们的远东利益。之前虽然英国人就远东利益对俄国表达了妥协，可以与之分享。但是这不代表，俄国人可以直接出兵满洲。但是英国人的不满也仅限于此，毕竟远东利益，经过甲午战事之后，他们就已经彻底明白，他们因为地理位置的原因，根本就掌握不了主动权。
满清国内，面临着俄国人的南下，却表现了异常的安静。那些平素里面叫嚣着的求和派，这一次出乎意料的没有说话。原因有二，喀西尼只是宣战没有说停战条件，这就表示俄国人短期内根本就没有停战的想法。而且东北自古就是大清的龙兴之地，朝鲜可以丢，蒙古可以丢，但是满洲不可丢，否则就是对祖宗的背弃，求和派之中本就是有着一大部分是满勤贵族，所以更是不提。
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