石越心里也隐隐有气了，回古代这么久，没有人和他大呼小叫过，他是颇有城府的人，也不发作，只冷冷说道：“到了开封府，就知道我叫得叫不得了。”其实他心里也很纳闷，韩维这个人，官声不坏的。
当下石越等人便跟着这一干差役去了开封府，路上段子介一五一十把事情的原委说给了石越和桑充国：原来这家人是段子介寄居的房东，因为白水潭学院给这家的主人找了份活计做，钱虽然多挣了不少，但本来是下户的人家却也因此被官府算成了中户，被逼着交免役钱，这还罢了，一年在白水潭学院挣的钱，包括段子介的房钱，把青苗钱、免役钱、还有税粮交了，勉强足够。可又要轮到去参加保甲了，因为他老娘身体不好，家里实在没有劳力，可是又交不起钱贿赂小吏，只好一狠心，把自己的手指给切下一截来，这样就可以不用参加保甲了。结果官府不干了，说他是奸民，要定他的罪，便差了人来抓他。这段子介回家取书，恰好碰上，便忍不住打抱这个不平。
桑充国听罢了，便对那个汉子说道：“这自残身体，那也不应当。”他是书生见识。
那个汉子低声说道：“小人也是没有办法，误了农时，明年就没有吃的。这个主意也是别的县有人做过，我才一时想岔了。”桑充国和石越，他都是认识的，因为说话间特别恭敬。
石越听他所说，却吃了一惊：“说别县也有？”
那个汉子点了点头，“我们是托石大人的福，一年能在白水潭挣点钱，别处交免役钱青苗钱，别说断根手指，便是卖儿卖女的，也难免。原来下户没有差役的，所以还过得去，现在官府连下户也要收免役钱了，下户越发愁苦。我们白水潭实在是托了石大人的福呀。”他一边说一边感激涕零。
有个差人听他说话，忍不住在前面冷笑道：“这些话劝还是不要说，朝廷的事是议论得的？”
段子介冷笑道：“有什么说不得的？要不是们这些污吏想发黑心财，收什么保甲钱，他家也不至这么惨。”
那差人不干了，回头说道：“这位公子说话要凭良心，别说我们没收什么保甲钱，就算收了，也不是黑心财。依我看，收点保甲钱，反而是给乡亲们方便。否则依朝廷的规矩，那是到了年纪，人人都要练乡兵的，他们地里的活一样是干不了。”
一番话似是而非，段子介待要辩驳，却也觉得他们说得是理。当下气鼓鼓的不再作声。
另一个差人又说道：“乡里乡亲，谁愿意太过份。不过千里求官只为财，公子想要人人清如水，只怕是一厢情愿了。我们做差的，一边捞点外快，一边也算方便乡亲，不算过份。”
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