下关东北角，一万三千多户人家，丁口六万余，每人每年一块钱，按人口算，每年的保险费最多时也就七万出头。
扣除一干弟兄人吃马嚼和添置装器械，以及对一些失窃人家的赔偿，再救济一些老弱病残，实际上一年下来，也还能剩个万把两万块。
弟兄们又大多是本地人，全家老小都在，难免有个三灾六难的，这又得救济。
所以，青门的日子，总过得紧巴巴的。
作为土生土长的本土派，瘦子从来没有觉得有什么不妥。自家人保自家的地盘，哪有不尽心尽责的呢？此时见对方奚落，他便忍不住辩道：
“楼爷说笑了。街面上龙蛇混杂，多有奸恶之徒欺负老实人，我们侯四哥上街，目的是平息纠纷，让大家少些争执，安心挣钱。”
瘦子话音刚落，对面的壮汉就发出夜枭般的笑声：
“说的比唱的还好听。照你们说，你们收着低廉的保险费，干着看家护院的活，那你们侯四哥，岂不就是这下关地面上一尊活菩萨？这位兄弟，这话你说着不觉得虚么？”
“不虚呀，楼爷。你可能不晓得，我们下关人，打前清时开江南织造开始，一向就是这样子。”
“哈哈，这位兄弟，这个咱就不聊它。”楼通眼神一凛，一摆手，道，“……我且问你，听说前日我们有一名拉车的弟兄，受你们邀请，到你们那里去做两天客，有这回事罢？”
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