在徐武碛、韩圭、徐心庵等人的陪同下，徐怀站在入汛后水势浩荡的浉河之畔，往东眺望。
绍隆五年的夏季，信阳浉河东岸的荒野里野树灌木丛生，草长莺飞，颇有芳草萋萋之态。
浉河发源于桐柏山南岭之中，于信阳县东北，同时也是罗山县西北隅一处名叫罗子湾的洼地汇入淮河。
浉河作为淮河上游南岸第一大支流，春秋时乃申国故地，这亦是申州地名由来；前朝置信阳县,大体位于浉河中上游河谷及下游左岸地区，右岸则为罗山县。
罗山县城原位于浉河下游东岸，西距浉河、北距淮河大约都在二十里许；刘献率荆北军大败于淮河北滨，当时的楚山实力弱小，难以兼顾太过广阔的防线，又考虑到浉河东南九里、武胜、平靖三关地理位置极其重要，就在九里关北部青山店附近另筑新城。
当然了，朝廷招募洞荆湖寇孙彦舟、胡荡舟等部三万人整编为归德军卫戍光州，当时是想着将罗山县一并划入归德军卫戍。
不过，罗山县不仅东屏信阳,还与南下荆襄的九里、平靖、武胜三关互为唇齿，战略地位不容忽视，徐怀据理力争，将罗山县留在申州行营治下，没有划给归德军戍区。
如今罗山新城、旧城，成为浉河右岸两大要塞。
徐怀对孙彦舟、胡荡舟之流一向信任不过，因此在浉河右岸（东岸）除了依托罗山新旧两城建造诸多屯寨
坞堡，加强对浉河的遮护外，并没有往东岸迁入多少民众，去恢复这边农耕。
位于淮水之滨的罗山，曾经是远近闻名的鱼米之乡,此时却是一片荒芜，到处都是绵延蔓长的杂树灌木，不少颓败的屋舍掩映其中，犹显残败。
“不仅京西兵马都总管府在颍州等地操练水师甚勤，平燕宗王府在亳州、徐州等地都有进一步扩充水师的迹象，看来今年秋冬，淮南不可能会太平了！”徐心庵站在大堤之上，蹙着眉头说道。
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