辽东湾,北风呼啸、海面冰结,数艘硬帆海船桨帆并用,在尚未冻结成块的海域勉强逆风航行,于漂着浮冰的海面上绕来绕去,尽可能躲避海面上的大块浮冰。

        然而对于庞大的海船来说,这样的航行太困难了,眼见着越靠向冰结的海面,那些大块的浮冰越来越多,海船渐渐收帆停下,漂浮在浮冰区域边缘。

        其中一艘海船放下小船,以之为先锋,勘察浮冰海域可能存在的安全航道。

        船员划着小船继续向冰结的海面靠近,包着铁皮的船壳不断和浮冰发生碰撞,发出让人听了心惊胆颤的撞击声。

        寻常的木船若是和浮冰相撞,很容易被撞出破口,然后大量冰冷的海水会灌入船舱,这对于海船及船上人员来说很危险,即便船只包着铁皮,也不能肆无忌惮和浮冰硬磕。

        好不容易进入冰结海域,厚厚的冰面上却有人恭候多时,在这些人的指挥下,小船顺利靠泊在浮冰上,结束了一次有惊无险的旅程。

        这些候在浮冰上的人们,当然不是凭空变出来的,他们是前方大海岛驻军士兵,如今海岛周边海域封冻,冰层厚的地方超过一尺,所以他们可以踏冰而行,离开海岛,“走”在海面上。

        这座大海岛,因为岛上有桃树(野生)而得名“桃花岛”,位于辽东湾西侧,海岛距离西侧辽西海岸线大概二十余里,是辽东湾第一大岛。

        桃花岛有海湾,名为桃花浦,是辽东湾内航线上的重要中转港,因为桃花岛位置十分重要,故而朝廷为其正式命名,名为“觉华岛”。

        周国在觉华岛(桃花岛)上修建城池、海港并设有驻军及水师,以此作为中转港,支撑对辽东的军事行动,也作为营州与辽东半岛以及莱州海路交通线上的重要港口。

        现在,觉华岛就要派上大用场了。

        觉华岛驻军早已经准备好了趸船(类似浮码头的方船),当冬天来临之时,将许多趸船通过铁锚固定在海岛东面海域,相互间又用铁链串起来,形成一长串“船链”。

        待得入冬之后海面冻结,这些趸船就成了冰面上的栈桥支点。

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