八月十九,几经辗转,一路颠簸,再加上一场毫无悬念的攻城战,沈溪终于无惊无险带兵进入通道县城。

        通道县知县胡庆陪同沈溪入城。

        进城时,沈溪清楚地感觉到城内的荒凉,这边陲小城居民总数可能连四百户都不到,沈溪看着破坏的屋舍,不由哀叹:“以前觉得宁化县已经小得可怜,可跟这一比,宁化还算是大城了!”

        进城没有举行什么特别的仪式,甚至沈溪进城后,有一大堆孩子堵在城门口玩闹,士兵们想去驱赶那些顽童,沈溪却摆手示意客气些,然后干脆带着队伍从旁绕过。

        最后孩子被闻讯赶来的大人抱走,沈溪骑在马上,打量那些挣扎个不停、显得无忧无虑的顽童,觉得跟他小时候差不多,都好像个灰蛋一般。沈溪不由摇头感慨,时过境迁,当初桃花村的男孩已成长为当朝二品大员,也不知这些孩童中是否有将来的进士,或者成为名人的读书种子?

        胡庆骑马跟在沈溪身后,见总督大人有些分神,好奇地问道:“沈尚书可是在想今日于何处歇宿?”

        沈溪打量胡庆一眼,道:“就在县衙南边的空地驻扎,多余的事情你不用说,本官自然会安排妥当,无需担心。”

        “切记,此番不得扰民,本官不需城内筹措一粒粮食,如果有火药,可以送到军中,衙门库房估摸已被叛军掏空,你主要的任务就是安民,你可以找些衙差,负责帮本官开粥铺赈济百姓,不过料想城内不会剩下多少人了……”

        沈溪吩咐的事情,胡庆一一应下,其实胡庆这会儿心里正打鼓,如果沈溪让他筹措军粮他该怎么办。

        等三军进城,兵马扎下营寨,胡庆偷空回衙门看了看,的确跟沈溪说的一样,叛军早已将这里洗劫一空,什么都没剩下,衙差也逃了个干干净净。

        沈溪则在中军大帐展开入城后的第一次会议,议题是南下怀远这一战怎么打。

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