江都江面上,一艘华丽的楼船缓缓而来,船首上站着一个中年男子,他是新罗大臣伊宿,是现在新罗王的心腹大臣,现在的新罗王指的是真平王金白净,这是一个厉害的人物,新罗的官位、礼制都是在这个金白净手上建立的起来的,而大臣伊宿在其中建立了不少的功劳。

        这次奉命前来中原,拜见大夏皇帝,也是奉了真平王之命,说是进贡天子,实际上是来救援来的,辽东高句丽虽然和大隋相互厮杀,损失了不少,可是和新罗相比,高句丽还是很强大,这次大军兵压新罗,新罗不得以前来向大夏求救。

        “伊大人。”码头上,褚遂良笑呵呵的说道:“伊大人,本官褚遂良奉崇文殿之命前来迎接伊大人。伊大人辛苦了。”

        “不敢当,不敢当。这位是副使金正天。”伊宿见对方身着红色,介绍着身边的一个年轻人说道,他知道对方官位比较高,也能看的出来大夏实际上还是很看重新罗的,否则的话,顶多派一个绿袍官员前来迎接,以前在前朝的时候,大隋高高在上,新罗每次派人前来朝见杨广的时候,虽然带走的东西很多,可是接待上却差了许多。

        “下官金正天见过大人。”年轻人俊秀的面容上多了一些笑容。

        “伊大人、金大人请。”褚遂良笑呵呵的做了一个邀请的姿势,看着伊宿身后的官员说道:“诸位大人,驿馆已经准备妥当了,诸位可以前往驿馆休息。”

        “多谢大人。”伊宿看的分明,心中却是有些担心。越是这样的礼遇,就让他心中越是担心,这种礼遇可不是什么好事,有些事情不好开口啊。

        褚遂良邀请伊宿上了一辆马车,马车周围有大夏军队护卫,伊宿看了周围一眼,忍不住说道:“天朝上国果然不简单,外臣曾来过一次江都,当年的江都可不是这么繁华,码头上还是有不少的破旧的房屋,百姓多为褴褛,现在脸上都有红光了。这都是陛下的功劳啊。”

        “大夏虎视四方,天下之大,无人能挡。”褚遂良很得意的说道:“陛下御极以来,国泰民安,才会有了今日的大夏。”

        伊宿忽然说道:“敢问褚大人,大皇帝陛下不知何时还朝?”

        褚遂良听了沉吟了片刻,才苦笑道:“不敢欺瞒伊大人,陛下的行踪并不是我等这些做臣子的可以确定的,不过,可以确定的陛下在年轻肯定会回来的。”他刚才注意到了,在伊宿身后还跟着一些美女,不用想也知道,这些美女恐怕是进贡给天子的。

        “哎!不瞒褚大人,现在我新罗上下都期盼着天朝的王师能够帮助我们。”伊宿苦笑道:“前朝武皇帝进攻高句丽的时候,我新罗也应邀出兵,兵马虽然不多,但好歹也是响应了武皇帝的命令,战争结束之后,高句丽不敢将怒火发泄到天朝身上,就开始对我新罗动手,新罗和高句丽的边境百姓死伤无数,有的时候,连百济也会趁机落井下石。”

        褚遂良心中一阵暗笑,新罗简直是自作自受,以前新罗准备进攻高句丽,百济信以为真,实际上新罗却是进攻百济,百济损失惨重,甚至连百济王都被杀了。现在百济前来报复也是很正常的。

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