方腊其实早就想要造反了,但前些年忌惮朝廷的兵力,一直不敢发动。

        近两年来,地方上造反的势力如火如荼,特别是在看了宋江、杨岩等人的战绩后,方腊对朝廷已是没了畏惧,觉得时机已到。

        不过他还是忍耐了下来,处心积虑的暗中安排,随着摩尼教势力的愈发庞大,现在江南的地方官府其实都有些怕他,早就不敢抓捕了,故而方腊能随意的出入达官豪门,单是在杭州城内,就有许多个教众官兵,在他的帮助下渐渐取得了实权高位。

        如此万事俱备后,方腊终是在五月十五这一天,在江南数州同时发动了叛乱,全都是内忧外合,几乎没费多大劲,只用了三天时间,便夺取了八州五十县的膏腴之地那八州分别是:歙州,睦州,杭州,苏州,常州,湖州,宣州,润州。

        杭州、苏州是此时天下最富庶的地方之一,“上有天堂,下有苏杭”,常州则是无锡、宜兴一带,居太湖之北,湖州则在太湖之南,在乌程、吉安一带,这两地粮食产量都极为丰富,常州号称常年皆熟,湖州也有“苏湖熟,天下足”的美誉。

        至于歙州、睦州、宣州,润州这些地方,都是江南的地理要冲之地,其中,那润州濒临长江,境内有个丹阳县,民风彪悍,自古以来便是江南地区为数不多能出产精兵的地方,其治所丹徒县,即今镇江市,控御着浩浩荡荡的大江。

        此外,方腊占据的五十个县中中,嘉兴、松江、崇德、海宁,皆是县治,虽比不得苏杭,亦是富得流油的地方。

        方腊在造反成功后,现在已在杭州城内起造宝殿、内苑、宫阙,睦州、歙州等地亦各有行宫,随后,方腊又擅改年号为“永乐”,自号“圣公皇帝”,建立政权,设文武职台、省院官僚、内相外将等一应大臣。

        如此一来,可真是天下震动,人人惊骇万分。

        天子赵佶更是一改常态,连夜诏见文武重臣,询问对策。

        也不怪这向来不关心国事的天子,会如此重视方腊之事,那江南之地,不仅是朝廷的赋税重地、粮食仓库,更是天子花石纲的主要来源,对天子来说,天下任何地方都可以被贼兵攻占,唯独这江南是万万不能丢的。

        况且,所谓“天无二日”,现在别的乱军再怎么闹腾,顶多也就称王称霸而已,方腊却是直接改年号称帝,真是是可忍,孰不可忍!于是天子赵佶下令,命童贯为江浙、淮南宣抚制置使,率禁军及河东、关中的精兵,共计十五万,前去平定方腊之乱。

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