北风呼啸，将阳光的热量吹走，冰封的世界中，身着兽皮衣的莫成善一手拿着木棍，一手牵着长毛马，和同伴一起带着马队向前方冒起炊烟的聚落走去。
他们走在雪地里，两旁是冻结成雾凇的树木，而地上的积雪很深，几乎没过膝盖，所以一行人的行进速度很慢。
现在是上午，太阳早就出来了，但是气温很低，有零下三十多度左右，阳光洒在身上，根本就感受不到温暖。
他们走出树林，来到一片巨大的蓝色冰原旁，这片冰原望不到边，蓝色冰晶在阳光的照耀下熠熠生辉，远远看去，仿佛一块巨大的蓝宝石。
但是，这蓝宝石并不清澈、光滑，实际上是大面积冰封的湖水，其中冻结了大量气泡，并且层层堆积，形成无数冰凌。
如今是二月，中原各地已经冰雪消融，但在这里，依旧处于冬季，距离冰雪消融还有一段时间。
湖畔滩涂，有许多绵羊在缓缓移动，莫成善看着这些羊群，又看看手中光秃秃的木棍，忽然想起在书上看过的“苏武牧羊”故事。
那是前汉时，汉武帝派遣苏武率领一百多人出使匈奴，持旄节护送扣留在汉的匈奴使者回国，顺便送给单于很丰厚的礼物，以答谢单于。
结果匈奴发生内乱，汉使受牵连，被单于扣留下来，还要求汉使归顺匈奴、臣服单于。
先是许以高官厚禄，见没效果，便把苏武关入地牢，饥寒交迫。
苏武不肯叛国，软硬不吃，匈奴单于有感于他的气节，却越发想要这样的硬骨头屈服，于是将苏武流放到北海牧羊，说直到公羊生子，才放他回中原。
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