傍晚，天上下起下雪，许府，刚从宫里回来的许绍一进后院暖阁，就见着他夫人和儿子许智仁、女儿许芸华交谈，又有一个小家伙正围着旁边的书案打转。
小家伙的眼睛一直盯着案上玻璃罩里那蒸汽船的模型，看上去就像一只围着米缸打转的老鼠。
那是许绍的外孙、许芸华的儿子，姓郝名处俊，见着外祖进来，赶紧回到母亲身边端坐不动。
许智仁、许芸华见父亲回来，赶紧起身问安，郝处俊也跟着母亲向外祖问安，时逢年底，许智仁、许芸华兄妹回家探望父母，顺便聊聊家常。
舅舅、阿娘和外祖说完话，郝处俊老老实实在一旁坐着，目不斜视，仿佛方才是另个一人在围着船模打转。
许绍见状觉得好笑，开口问小外孙方才在做什么。
郝处俊听得外祖发问，瞥了一眼母亲，见母亲眼睛一瞪，不敢吭声，便支支吾吾起来。
许绍明白外孙是看中那船模，却被阿娘“震慑”，只能看不能摸，按说他该让外孙把玩这船模，毕竟船模坏了就坏了，大不了命人重新做一个。
问题是这船模为御赐之物，弄坏了可不好交代。
长宽比达到九的“高速客轮”，船身修长优美，无桅杆、风帆，双螺旋桨推进，在长江上逆水航行的时速不低于四十里，其锅炉能够轮换运行，持续十余天不熄火。
这是设计中的新式蒸汽船，如今只有船模，是天子暂时让许绍拿回家“琢磨”的样本，过一段时间还得还回去，所以....
见小外孙可怜兮兮的看着自己，许绍觉得心疼，让人拿来自己书房里的船模摆件，作为替代品给小外孙玩，过过瘾。
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