政事堂内，会议在继续，一张河东地区的舆图挂起来，宇文温站在图前，手里拿着一根长木棍，指着图上的并州地区，向政事堂诸公描述着一个美好的未来。
这个美好的未来，建立在一个东西之上，这个东西叫做煤炭。
自古以来，煤炭石炭的用处也就是替代木材当做燃料，因为开矿挖煤不比上山砍柴方便，煤炭的使用成本较高，所以总体而言民间对于煤炭的使用不是很普遍。
这一现状，随着蒸汽机的出现而发生了变化。
首先，因为蒸汽抽水机的逐渐推广，使得各地对煤炭的需求量大增，开采、贩卖煤炭便有利可图，因为人们对利益的追逐，直接促使大量煤矿矿井的出现，使得煤炭产量逐年递增的同时，煤价也逐年下降。
在蒸汽抽水机大量投入使用的地方，煤炭的供应越来越方便，价格也越来越便宜，加上蜂窝煤及对应小煤炉的“发明”，使得这些地区越来越多的百姓开始使用煤炭来作为日常燃料。
但这种情况仅限于一些运输便利的地区，想要进一步推广蜂窝煤替代木柴，首先要刺激各地工商业对煤炭的巨大需求，如此一来，才能有效的为寻常百姓提供大量的廉价煤炭。
这样的需求，光靠蒸汽抽水机还不行。
只有当蒸汽机广泛使用之后，对煤炭的需求才会有质的飞跃，现在，最好的时机到了。
火轮船的实用化，对于航运来说是突破性的进展，而要火轮船发挥功效，就得给这种机器准备大量口粮，那就是煤炭。
可想而知，火轮船必然成为航运主力，随着火轮船船队的快速发展，航线沿岸必然要有加煤站、煤场，那么商人们还能以煤场作为仓库，向周边地区贩卖煤炭盈利。
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