数日后，上午，黄州西阳城南，城南码头上人山人海，码头内高台上搭着凉棚，棚里坐着的都是身着官服的官员，两侧坐着各方贤达，以及之士。
高台边有维持秩序的士兵，以及许多普通小吏，而码头周边都挤满了百姓，岸上临江建筑上也都是人。
黄州西阳常年热闹非凡，但多年来未见如此人山人海的情景，今日大家不分贵贱都聚集在码头上，就是要见证一件大事：不用人力、畜力、风力的火轮船，就要面世了。
火轮船，对于黄州百姓来说不算陌生，其实早在数年前，就有火轮船在大家面前出现，然而那时的火轮船航行速度很慢，看起来更像是玩具。
这神奇的火轮船，曾经作为游乐设施向百姓开放，许多人都上过船，看着烟囱里冒出黑烟，然后船舷两侧的轮桨便不断转动，让火轮船慢慢向前走。
火轮船的航行速度连人走路的速度都比不上，真的就是一件玩具，所以过了一阵之后，人们就渐渐不再感兴趣了。
而火轮船还获得了一个评语，那就是“奇技淫巧”
这是一些饱学之士对火轮船的评价，“奇技淫巧”的意思，就是指某些做工精致、巧夺天工却有没有什么实际用处的东西。
在人们看来，同样是烧煤，蒸汽抽水机是实实在在有用的机械，而火轮船，还真就是“奇技淫巧”，没有什么实际用途。
但现在不一样了，根据各种小道消息称，新式火轮船的航行速度已经上来了，能达到逆水航行时时速不低于十五里。
虽然这比人走路的速度快不了多少，但据说很了不得。
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