秋高气爽，万里无云，今天是个郊游的好日子，也很适合放牧，一名牧童骑在牛背上，吹着竹笛，看着野地里散落的几头牛，远处村落冒起袅袅炊烟，那是村民们在生火以准备夕食。
牧童肚子咕咕叫了起来，他放下竹笛，从怀里掏出半截炊饼，炊饼外层有些发霉，他拿着炊饼在衣襟上擦了擦然后啃起来。
牛羊等牲畜需要吃得膘肥体壮才能平安过冬，所以这个时候要让牲畜们尽量多吃一些草，然而这几头牛吃的是鲜嫩的野草，牧童吃的却是发霉的炊饼。
对于主家来说，牛可比他这个牧童值钱，牛可以耕田，瘦弱的他拖不动犁，所以牛不能饿着，牧童饱一顿饿一顿倒无妨。
艰难的吃完炊饼，牧童坐在牛背上发呆，这时节不太平，到处都在打仗，他在想自己是不是跑去投军混口饭吃，好歹能吃饱。
上战场很容易死，而做错事被主家打得死去活来也好不到哪里去，对他来说，反正自己贱命一条，去哪里都是做牛做马，若是投军立下战功，搞不好就会苦尽甘来。
虽然立功的希望渺茫，但总归有希望不是？
但他看看自己的细胳膊瘦腿，加上年纪还小，心道去投军恐怕没人要，于是叹了口气，收起心思。
土路上有动静，牧童抬头看去，只见道路上尘土飞扬，似乎有马队在接近，他原以为是大郎君外出打猎回来，不过看样子不太像。
同时有几处尘土飞扬，渐渐汇聚在一起，看动静有些不对，牧童心中不安，便要赶着牛回村。
马蹄声近，有十余骑围了过来，牧童见着这些人个个骑着高头大马、身上穿着铠甲，不由得吓得浑身发抖，胯下老牛则不紧不慢吃着草，淡定得很。
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