广陵，古之名城，春秋时吴王夫差为北上争霸中原，解决粮草运输问题，在广陵城东南筑邗城，城下掘深沟，称之为韩江，又称“邗溟沟”、“邗沟”。
邗沟向北而去入射阳湖，而射阳湖西北末口接淮水，至此，长江及淮水间便有水路连接。
而从长江入淮水的船只，经其支流泗水北上，过彭城，可入齐鲁之地，最后进入黄河，为吴军争霸中原，创造了有利的后勤运输条件。
在吴国开掘邗沟之前，南船北上，需要经长江入海，然后沿着海岸线北上，到淮水入海口时再入淮，走泗水北上，绕远路不说，风险极高，平日里适合航行在长江的船只入了海，很容易被风浪吞没。
而有了邗沟，长江船只可免去航海之险，千百年来，历代朝廷不断完善沟通黄河、淮水、长江的人工沟渠，到了晋时，从长江起航的船只，完全可以通过一系列沟渠直入黄河，不需要绕行海路。
这条水路的起点就是广陵，而途中经过许多城池，古来兵家必争之地的彭城便是其一。
到了南北对峙时，南军北伐，最主要的一条北伐路线，就是从广陵开始，经邗沟入淮水，再经泗水过彭城，最后入黄河。
然而自刘宋丢失青齐之地以来，南朝北疆边界，由黄河一路南移，到了萧梁时以淮水为界，最后退至长江边，原本应该是北伐通道的这条水路，变成北军南下的重要通道。
作为北伐起点的广陵，现在成了北军渡江的出发地，大军所需的粮草，从黄河以南各州郡经水路汇集淮水，然后入射阳湖，通过邗沟运送到广陵。
此时的广陵城外，粮草堆积如山，而周军在江边布防，戒备森严，陈军想要偷袭广陵，从正面进攻基本不可能。
陈叔宝如今向宠妃张丽华介绍的，就是隋国降将于仲文为绕过广陵江防所采取的路线。
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